Problemas gastrointestinales durante el ejercicio. Prevalencia, etiología y recomendaciones nutricionales.
Introducción:
Los problemas gastrointestinales es la causa más común de
bajo rendimiento durante acontecimientos deportivos. Los síntomas incluyen nauseas, vómitos, dolor
abdominal y diarrea.
Bill Rodgers (ganador de la maratón de Boston y NY en la década
de los 70) decía, “muchos maratones se han ganado o perdido más en los WC que
en la mesa”.
Prevalencia en atletas:
30-50% de los participantes de una carrera pueden
experimentar uno o más síntomas gastrointestinales. El 43% de los triatletas presentan serios
problemas gastrointestinales y el 7% se ve obligado a abandonar por este
problema.
Estos síntomas aparecen con mayor frecuencia conforme se
aumenta la distancia a correr. Así aparecen entre un 37-89% en corredores que
participan en carreras con distancias entre 67-161 Km.
Entre los síntomas gastrointestinales más frecuentes que
aparecen en los corredores de larga distancia tenemos: nauseas (89%), calambres
abdominales (44%), diarrea (44%) y vómitos (22%).
Causas:
-
Hipoperfusión
esplácnica: Durante el ejercicio máximo, el flujo sanguíneo a nivel
intestinal se reduce en un 80% en beneficio del músculo y de la piel
(sudoración).
-
Alteración
del peristaltismo: La disminución del peristaltismo a nivel del esófago produce
la aparición de reflujo gastroesofágico (ardor, acidez). El vaciado gástrico se
ve enlentecido. Esta alteración será mayor a mayor intensidad del ejercicio.
-
Alteración
de la absorción y permeabilidad intestinal, debida a esa disminución de
sangre a nivel intestinal.
Todos estos efectos son intensidad dependientes. Pueden no
aparecer con un ejercicio suave o corto.
-
Causas mecánicas:
Pueden ser por impacto o por la postura. Los repetidos impactos mecánicos
durante la carrera producen un daño a nivel de la mucosa intestinal. Estos impactos
contribuyen a la aparición de flatulencia, diarrea y necesidad urgente de defecar.
Los síntomas asociados a la postura ocurren más frecuentemente en ciclistas. El
deglutir aire como resultado de aumentar la frecuencia respiratoria o beber
agua de botella pueden provocar moderados síntomas a nivel estomacal.
-
Causas nutricionales:
la fibra, las grasas, las proteínas y la fructosa se han asociado con la
aparición de estos síntomas. Las bebidas con alta osmolaridad (>500 mOsm/L)
también se han relacionado con estos síntomas. Estos alimentos y bebidas
retrasan el vaciado gástrico. La ingesta de carbohidratos se correlaciona con
la aparición de náuseas y flatulencia, sin embargo, la ingesta de gran cantidad de carbohidratos produce
una mejora en el tiempo de carrera, lo que sugiere que las náuseas no afectan
al resultado final de la carrera. Con lo que habrá que valorar cual será el
equilibrio idóneo entre resultado final de la carrera y síntomas asumibles por
el corredor durante la misma.
Soluciones
nutricionales a los problemas gastrointestinales:
Numerosas soluciones nutricionales se han publicado para
reducir los síntomas. Dado que al parecer el desencadenante de los síntomas es
la hipoperfusión intestinal, la suplementación con óxido nítrico (vasodilatador)
podría reducirlos, pero no debemos olvidar que es un acelerador del
envejecimiento, pues libera gran cantidad de radicales libres. La glutamina,
arginina y citrulina son sustancias que estimulan la formación de óxido nítrico
de manera indirecta.
Entrenamiento
intestinal:
Los corredores que no están acostumbrados a tomar bebidas o
alimentos durante la carrera tienen más riesgo a desarrollar los síntomas que
los corredores que si están acostumbrados. Por tanto, se puede entrenar la tolerancia a
las bebidas y comidas durante la
carrera. Durante 5 carreras, se deberá beber cada 10 minutos un volumen
aproximado a lo que se suda.
Antiinflamatorios
no esteroideos (AINES: como aspirina, ibuprofeno, etc):
Muchos corredores toman analgésicos antes de la carrera para
evitar el dolor.
Los AINES se han relacionado con el riesgo de desarrollar
complicaciones gastrointestinales, hemorragia intestinal (desde la aparición de
sangre oculta en heces a hemorragia digestiva franca) y perforación en relación
con su no toma.
Implicaciones
prácticas y consejos al corredor:
Estas recomendaciones son aplicables, exclusivamente, para
el día de la carrera
- - Evitar alimentos con alto contenido en fibra el día de antes e incluso unos días antes. El resto de días deben tomarse para regular correctamente el transito gastrointestinal
- - Evitar la aspirina, ibuprofeno u otros AINES
- - Evitar alimentos con alta fructosa, en particular los zumos. Sin embargo, curiosamente, la combinación de glucosa con fructosa no causa problemas y mejora la tolerancia a la fructosa.
- - Evitar la deshidratación. Hay que empezar la carrera o el entrenamiento, bien hidratado porque la deshidratación exacerba los síntomas.
- - Tomar los carbohidratos (geles, etc) con suficiente agua o bien elegir bebidas con bajas concentraciones para evitar concentraciones y osmolaridades altas en el estómago.
- - Practicar nuevas estrategias nutricionales. O sea experimentar con los alimentos hasta encontrar la combinación perfecta para cada corredor de manera individual.
Conclusiones:
El intestino, es un órgano muy importante para los
corredores porque es el responsable de absorber el agua y los nutrientes
durante el ejercicio. La mayoría de los síntomas gastrointestinales que
aparecen durante la carrera no van a poner en riesgo la salud del corredor,
aunque si le van a producir una bajada importante de su rendimiento. Un entrenamiento
intestinal y una dieta adecuada (evitar proteínas, grasa, fibra y productos lácteos)
pueden reducir el riesgo de presentar síntomas gastrointestinales durante la
carrera, asegurando un rápido vaciado gástrico y una adecuada absorción de nutrientes
y agua, manteniendo una correcta perfusión de la vascularización intestinal.
